We willen graag dat op het onderwaterschip van onze schepen geen algen en pokken of andere aangroei blijft zitten. We willen een gladde romp die snel door het water glijdt. Om dat te bereiken smeren we er elk voorjaar antifouling op waardoor aangroei wordt voorkomen. Helaas, het nadeel van deze laag is dat die biociden bevat, waarmee we het water vervuilen. Die giftige stoffen waren altijd nodig om mosselen, algen en andere organismen van je romp te weren, maar dat kan gelukkig steeds beter met minder schadelijke middelen. Verschillende leveranciers hebben inmiddels biocidevrije producten op de markt gebracht die geen koper meer bevatten, vroeger bij uitstek hét werkzame middel in antifoulings. Zo levert Epifanes Foul Away, een zelfslijpende onderwaterverf die het onderwaterschip erg glad maakt. De basis is zink in plaats van koper.
Silic One van Hempel maakt je onderwaterschip met behulp van siliconen zo glad, dat allerlei waterbeestjes geen houvast krijgen op je romp. En B-Free van International voelt als het droog
is rubberachtig aan, maar wanneer het nat is, wordt het zo glad als snot. Ook dat houdt je romp schoon. De middelen kun je zelf op je romp smeren en dat moet je meestal jaarlijks herhalen. Sinds tien jaar bestaat er echter een alternatief voor antifoulings in de vorm van een folie. Het voelt aan als vilt en wordt in stroken op het onderwaterschip geplakt. Dit product, Finsulate, claimt tien jaar mee te gaan en in die tijd hoef je het alleen af en toe schoon te borstelen of schrapen. Wat is het eigenlijk voor product?
Miljoenen stekeltjes
‘Finsulate bestaat uit een nylon vezel, een poly- ester folie (voor 80% gerecycled) en een krach- tige plakstrip,’ zegt bedenker en ontwikkelaar Rik Breur. ‘In het twee millimeter dunne product zitten geen giftige stoffen en geen microplastics. Ja, het is op olie gebaseerd en dat zou je er op tegen kunnen hebben, maar die olie komt niet in het milieu terecht. Idealiter zou het vilt moe- ten bestaan uit louter biobased componenten
en daar lopen nu onderzoeken naar, zodat het product aan het einde van zijn levensduur vol- ledig recyclebaar is.’ De folie die op rollen wordt geproduceerd bestaat eigenlijk uit miljoenen kleine stekeltjes. Stekeltjes worden in de natuur vaak gebruikt als afweermechanisme, denk bijvoorbeeld aan zeeëgels die vrij van aangroei blijven. Breur: ‘De beschermende folie isoleert de romp door het gebruik van zulke stekeltjes. Het vasthechten van algen, mosselen en andere organismen wordt hierdoor vrijwel onmogelijk gemaakt. Als er al aangroei optreedt, kan die alleen op de toppen van de stekeltjes hechten, waardoor je die beestjes er eenvoudig af kunt vegen. Voor het schoonmaken van de romp adviseren we een spackmes met afgeronde hoeken te gebruiken. Alleen de organismen vallen er dan af, de folie blijft gewoon zitten.’
