Of ik ook Fries kon verstaan, vroeg schipper Pieter-Jilles mij op zaterdagochtend bij de Camperhavenkade in Drachten, want ze spraken wel Fries aan boord. Het schip waarop ik die dag zou meevaren, de Sterke Jerke, is een bijzonder succesvolle skûts uit de A-klasse van de IFKS, en in alles een racer. Volbloed, als de vermaarde Friese hinders – al is deze dan stralend wit. Mijn vader, die ook meevoer, zat op De Jonge Trijntje, die het tegenovergestelde vertegenwoordigt binnen de behoudsfilosofie: zo origineel en traditioneel mogelijk. Toen ik de naam Trijntje liet vallen in een gesprek met een van de goedgeluimde bemanningsleden van de Jerke zei deze dan ook meteen ‘Ha, die trage’. Dat beloofde wat. Waar de ploeg van Pieter-Jilles de gedoodverfde favoriet voor zowel de dag- als de eindzege was, gold dat duidelijk niet voor de Trijntje.
Iedere drie jaar
De Turfrace van Smallingerland beleefde dit jaar een lustrum-editie. Het is een soort uitgeklede versie van de Strontrace en vergelijkbaar met de Mattenschippersrace, waarbij in dit geval geen rieten mat, maar een symbolische bak turf opgehaald moet worden. Voor het overige geldt: ook hier zijn alle middelen geheiligd: naast het zeilen wordt er dus ook gejaagd en geboomd.
Voor deze speciale gelegenheid hadden de weergoden ook maar meteen voor stralend weer gezorgd – op die ene stortbui op vrijdag na, dan. De sfeer was zowel voor als na de wedstrijd op zaterdag zeer gemoedelijk en dat zal vast zo gebleven zijn tot in de kleine uurtjes. De Turfrace, die elke drie jaar wordt gehouden, is ontstaan op initiatief van Haiko van der Werff. Haiko is een directe afstammeling van de bouwers van de Jerke en de Trijntje. En de jongste eigenaar van de beroemde werf aan het Buitenstverlaat. Omdat Gemeente Smallingerland op zoek was naar een cultureel evenement om de dorpen rondom Drachten met elkaar te verbinden werd al snel besloten dat 1 en 1 twee is en zodoende vond in 2013 de eer- ste editie van het evenement plaats. De route voert ook dit jaar dwars door Opeinde en naar de dorpen Rottevalle, Oudega en Smalle Ee.
